Товарный знак – это обозначение, используемое для отличия товаров и услуг одних юридических или физических лиц от однородных товаров других юридических или физических лиц.
Термин «товарный знак», используемый в тексте Закона о товарных знаках, охватывает две его разновидности: собственно товарные знаки и знаки обслуживания. Строго говоря, услуга является таким же товаром, предметом договоров, как и вещественные объекты. Однако маркировать услугу, которая представляет собой определенную деятельность или процесс, невозможно. Поэтому говорят о знаках обслуживания, которые, как правило, используются в рекламных материалах, украшают оборудование и инвентарь.
Действующее законодательство (Закон РФ от 23.09.1992 г. No 3520-1 «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименовании мест происхождения товаров») регулирует отношения в сфере регистрации и использования товарных знаков и знаков обслуживания. В России действует регистрационная система товарных знаков. Она предусматривает рассмотрение заявки, которая поступает в Федеральную службу по интеллектуальной собственности, патентам и товарным знакам, в полном объеме.
Законодательства по товарным знакам разных стран мира не обнаруживают единого подхода в регулировании вопроса о возникновении права на товарный знак. В мире существует территориальная система защиты товарных знаков, т.е. в каждой стране есть федеральный орган исполнительной власти по интеллектуальной собственности. В случае положительного решения о регистрации товарный знак действует только на территории этой страны.
Регистрация за границей не учитывается на территории РФ. Но есть международные соглашения, которые позволяют использовать для стран-членов Союза (членов Парижской Конвенции, 1883 г.; членов Мадридской конвенции о международной регистрации знаков, 1891 г.) приоритет заявки, подаваемой в стране происхождения, для той страны, в которой вы пожелаете зарегистрировать свой товарный знак. На зарегистрированный товарный знак выдается свидетельство.
К группе стран, в которых установлен «принцип регистрации», следует отнести: Францию, Швецию, Италию, Турцию, Португалию, Австрию, Грецию, латиноамериканские страны. К группе стран, в которых действует принцип «первого использования», относятся США, Пакистан, Индия, Великобритания, Канада, Марокко, Тунис. Любое использование товарного знака другими лицами без согласия владельца в какой-либо форме является правонарушением.
Известность товарного знака у покупателей – сила бренда, хотя субъективна, но измеряема, имеет стоимостную оценку («brend-Value»). В рейтинге наиболее ценных товарных знаков мира (1994 г.) первое место занимали компании: «Coca-Cola» – 36 млрд долл., затем «Nescafe» – 12 млрд долл., «Microsoft» – 10 млрд долл. Из российских брендов, например, водка «Смирнофф», производство которой начал Иван Смирнов в 1860 г., пользовалась большой популярностью у покупателей. Товарный знак «Смирнофф» оценивается в 2,5 млрд долл.
Товарная марка – это имя, знак или символ (рисунок) или их сочетание, которые идентифицируют продукт или услугу по производителю, т.е. в основном это указание на изготовителя продукции, помещаемое на видном месте. Предусматривается обязательная маркировка товаров всеми производственными предприятиями. Марка товарная должна содержать полное или сокращенное имя органа управления, в систему которого входит предприятия, сорт товара и номер ГОСТа.